DAY 7 To Vancouver

Kamloops - Hello Toast      

 아침에 일어나 무료 조식을 먹고 짐을 정리한 뒤, 드디어 밴쿠버를 향해 출발했다. 약 9시간 이상 운전을 해야 하는 날이라 각오를 단단히 했다. 휴대폰을 충전하려고 차 USB 포트에 꽂았더니, 갑자기 자동차 디스플레이에 구글맵이 떴다. 그제야 지금까지 대시보드에 모자를 올려두고, 좌우로 쏠리는 휴대폰을 손으로 잡아가며 운전했던 지난날들이 주마등처럼 스쳐 지나갔다. 뭐, 오늘이라도 알게 된 게 어디냐며 스스로를 위로했다.

아침 9시에 출발해 쉬지 않고 달린 끝에 1시쯤 캠룹스에 도착했다. 점심을 먹기 위해 구글링을 해서 찾은 곳은 현지에서도 인기 많은 브런치 레스토랑, Hello Toast. 20년 넘게 로컬들이 사랑하는 가족·지인 운영 식당이라고 하는데, 다운타운 빅토리아 스트리트에 자리한 아기자기한 브런치 카페다. 아이가 차에서 깊이 잠들어 있어 처음에는 추천 메뉴 위주로 몇 가지를 골라 투고로 주문하기로 했다. ​주문을 마치고 음식을 기다리는 동안 잠에서 깬 아이가 화장실에 가고 싶다고 해서 레스토랑 안으로 함께 들어갔다. 들어가 보니 예상대로 가족이 운영하는 식당처럼 따뜻한 분위기가 물씬 났다. 이곳을 지켜온 시간들이 느껴지는 가족 사진들이 벽 가득 걸려 있었고, 손님들로 가득 찬 실내는 북적이면서도 편안했다. 화장실만 다녀가려던 계획은 자연스럽게 “그냥 안에서 먹고 가자”로 바뀌었다. ​잠시 후 테이블로 음식이 나오자, 한 입 먹고 바로 서로 눈을 마주쳤다. 진짜, 정말 맛있었다. 신랑은 이번 캐나다 여행 통틀어 여기 음식이 제일 맛있었다고 할 정도였다. 넉넉한 양과 집밥 같은 편안함, 그리고 브런치답게 비주얼까지 만족스러웠다. 식사를 마친 뒤에는 브라우니 위에 아이스크림이 올라간 디저트까지 야무지게 마무리했다. 배도 마음도 든든해진 점심, 총 98.75불 결제. ​

포만감과 함께 다시 운전대를 잡고, 우리는 밴쿠버를 향해 길을 나섰다. 캠룹스에서 밴쿠버까지는 약 350km 정도로, 코키할라 하이웨이를 타고 가면 3시간 반 정도 소요되는 구간이다. 긴 운전의 중간에 이렇게 기억에 남는 한 끼를 만나서, 캠룹스가 여행일지 속에 더 따뜻하게 기록되었다. 

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Vancouver      

밴쿠버로 넘어가는 길은 거대한 산맥을 넘는 구간으로, 급변하는 날씨를 조심하라는 표지판이 곳곳에 붙어 있었다. 한쪽은 쨍쨍한 햇살이 내리쬐는데, 저 멀리 버섯처럼 피어오른 먹구름이 끼어 있고 갑자기 쏟아지는 비까지 – 로키 산맥 특유의 변덕스러운 날씨를 실감하는 시간이었다. 도시 진입 부근부터 차량이 급격히 늘어나 막히기 시작했다.

주유가 필요했지만 내일 렌터카 반납을 앞두고 싼 곳에서 아주 조금만 넣기로 했다. 구글맵으로 저렴한 주유소를 검색해 고속도로를 벗어났는데, 아이가 갑자기 화장실이 급해 남편과 서둘러 가는 바람에 내가 혼자 주유를 맡게 됐다. 귀신에 홀린 듯 어떤 연료인지, 얼마를 넣는지 모른 채 급하게 멈추고 디젤 넣은 줄 알고 안절부절못하다가 남편이 사무실에서 확인해준 결과: 가솔린 맞지만 가장 비싼 특급 가솔린을 "많이" 넣었다는 사실. (24불) 그래도 디젤 실수 안 한 게 천만다행이라 긍정 회로를 돌리며 웃음으로 넘겼다. 우리 가족에겐 이 사건이 '쉐브론 주유소 해프닝'으로 불리며 내 놀림거리 1순위가 됐다.

밴쿠버 시내로 들어서자 테슬라 사이버트럭을 발견해 신기해하며 사진을 찍었고, 드디어 예약한 더 버라드 호텔로 향했다. 그런데 시내는 좌회전 금지 구간이 대부분이라 구글이 자꾸 좌회전을 안내해 엄청난 우회 끝에 겨우 도착. 오후 7시에 체크인하고 짐을 정리한 뒤, 8시쯤 스탠리 파크의 토템폴을 보려 출발했다.

스탠리 파크에 도착했을 때는 이미 깜깜한 저녁. 토템폴과 야경을 천천히 둘러보고 숙소로 돌아올 때는 한밤중이었다. 호텔 컴플리먼터리 무알콜 칵테일과 감자튀김, 점심 Hello Toast에서 포장해온 음식으로 가볍게 저녁을 때우고 푹 쉬었다. 긴 운전의 피로가 풀리며, 드디어 밴쿠버 여행의 시작을 알리는 하루였다.

Kamloops - Hello Toast

Woke up in the morning, had the free breakfast, packed our bags, and finally set off for Vancouver. It was a day requiring over 9 hours of driving, so we steeled ourselves. Plugged in the phone to charge via the car's USB port, and suddenly Google Maps popped up on the dashboard display. Realized then how we'd been fumbling all along—balancing the phone on a hat on the dashboard, grabbing it as it slid left and right during turns. Comforted ourselves that discovering it today was better late than never.

Left at 9 a.m. and drove nonstop to arrive in Kamloops around 1 p.m. Searched online for lunch and found Hello Toast, a popular local brunch spot. It's a cozy brunch cafe on downtown Victoria Street, run by a family and loved by locals for over 20 years. With the child fast asleep in the car, initially planned to order a few recommended items to go. While waiting after ordering, the child woke up needing the bathroom, so we went inside together. As expected, it exuded a warm, family-operated vibe—walls covered in family photos capturing the place's history, bustling yet comfortable with full tables. The quick bathroom stop naturally turned into "Let's just eat here."

Food arrived shortly, and one bite had us exchanging wide-eyed looks—it was truly delicious. Husband declared it the best meal of the entire Canada trip. Generous portions, homey comfort, and brunch-worthy presentation all hit the mark. Finished with a brownie topped with ice cream for dessert. Bellies and hearts full, paid 98.75 CAD total.

With satisfaction, gripped the wheel again and headed to Vancouver. Kamloops to Vancouver is about 350 km, taking roughly 3.5 hours via Coquihalla Highway. Encountering such a memorable meal midway made Kamloops a warm highlight in the travel log.

Vancouver

The route to Vancouver crossed massive mountain ranges, with signs everywhere warning of rapidly changing weather. Blazing sun on one side, mushroom-like thunderclouds looming far off, sudden downpours—vividly felt the Rockies' fickle climate. Traffic surged dramatically near city entry.

Needed gas but planned minimal fill-up at a cheap spot ahead of tomorrow's rental return. Googled affordable stations, exited the highway, but child suddenly needed the bathroom urgently, so husband rushed off with them, leaving me to fuel alone. Panicked like possessed—unsure of fuel type or amount, fretted it might be diesel—husband checked from the office: regular gas, but the priciest premium grade and "a lot" of it (24 CAD). Grateful it wasn't diesel, spun it positively into laughter. This became our family's infamous "Chevron fueling fiasco," my top teasing material.

Entering Vancouver downtown, spotted a Tesla Cybertruck and snapped excited photos, then headed to the reserved Burrard Hotel. Downtown's no-left-turn zones everywhere had Google stubbornly routing lefts, leading to massive detours before finally arriving. Checked in at 7 p.m., unpacked, then around 8 p.m. set out for Stanley Park's totem poles.

Arrived at Stanley Park in pitch-black evening. Strolled slowly around the totem poles and night views, returning to the hotel past midnight. Light dinner of hotel complimentary non-alcoholic cocktails, fries, and leftovers packed from Hello Toast lunch, then crashed. Long drive fatigue melted away, marking the true start of Vancouver adventures.